Especie de pequeño tamaño, de cuerpo cilíndrico y alargado, con tres pares de barbillas en la boca de 3-5 mm de largo. Ojos pequeños ubicados en la parte de superior de la cabeza. Puntas de las aletas dorsal y caudal redondeadas, los bordes posteriores pueden estar levemente recortados. En general de color marrón amarillento con franjas más oscuras y moteado. Una línea oscura borrosa une el ojo con el hocico. El macho es considerablemente más pequeño que la hembra.
En España, su distribución queda comprendida entre los ríos Bidasoa y Nervión en la vertiente cantábrica, y en la cuenca del río Ebro en la vertiente mediterránea. Ha sido introducida artificialmente en el río Orbigo (cuenca del Duero).
Generalmente se encuentran en arroyos y ríos, en los tramos de tamaño medio con piedras y grava en el fondo, aunque lo podemos encontrar en una gran variedad de hábitats, incluyendo los fondos arenosos y con vegetación. Los alevines prefieren fondo de arena y de caudal lento. Las larvas son bentónicas.
Se alimentan de pequeños crustáceos y de invertebrados bentónicos relativamente grandes, como quironómidos y larvas de insectos.
Su reproducción tiene lugar entre abril y junio cuando la temperatura del agua alcanza los 10ºC y pueden llegar a poner un número considerable de huevos (de 700 a 5.000 huevos de color blanco, de 1 mm de diámetro) que depositan en el agua y que se adhieren al fondo o la vegetación sumergida y se cubren con arena o detritos. Tolera cierta contaminación orgánica pero no de metales pesados. Tolera canalizaciones de ríos.
Fotografía procedente de Centro de Acuicultura Experimental (C.A.E.)
El C.A.E. es una Entidad sin ánimo de lucro, dedicada al estudio y conservación de especies en peligro de extinción y a la defensa del Medio Natural. En su web tratan temas relacionados con anfibios, reptiles y peces de aguas continentales, haciendo especial hincapié dentro de la fauna ibérica, con especies presentes en la Comunidad Autónoma Valenciana. Defensa del Medio Natura.
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Nombre científico: Barbatula barbatula Familia: Balitoridae/Nemacheilinae Orden: Cypriniformes Clase: Actinopterígios (peces con aletas radiadas) Peso máx.: 200 g. Longitud máx.: 20 cm. |
Longevidad: 7 años Nombres comunes: En Galicia: En Cataluña: En País Vasco: En resto de España: Lobo de río europeo |
La distribución natural del pez lobo europeo, Barbatula barbatula, en la Península Ibérica se limita a la cuenca del Ebro y al sector oriental de la vertiente cantábrica. Desde que en 1988 fuera localizado por primera vez en el río Órbigo, es cada vez más frecuente en las aguas de este río, como se desprende del volumen de capturas que desde 1995, año en que se inicia el seguimiento de la población. Los posibles efectos que esta nueva especie introducida pueda ocasionar en la comunidad de lobos de río, con los que pueden llegar a hibridar.
