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Ciprínido de pequeño tamaño, que raramente supera los 150 mm de
longitud. La forma de su cuerpo refleja su condición de pez de fondo con una
parte ventral más o menos plana, un dorso convexo y la boca ínfera, con una
barbilla a cada lado. El color del dorso es oscuro y en los flancos aparece una
línea de manchas redondeadas y azuladas sobre un fondo más claro. La aleta
dorsal y aleta caudal, fuertemente escotada, están irregularmente punteadas.
Tiene entre 37 y 41 escamas en la línea lateral.
Los adultos
pueden encontrarse en fondos más o menos blandos o cubiertos por sedimentos y
también en ambientes más lénticos, siempre que haya lugares cercanos donde
existan las condiciones necesarias para su reproducción. Se alimenta
básicamente de macroinvertebrados bentónicos (larvas de insectos, crustáceos y
moluscos).
Es una especie sedentaria que realiza algunos
desplazamientos en la época de reproducción, moviéndose cortas distancias.
Parece ser un indicador relativamente bueno de la calidad del agua ya que para
una buena reproducción necesita un sustrato limpio, arenoso o de grava (no
recubierto por sedimentos), con una corriente moderada. Cuando tienen
aproximadamente 7 cm de longitud alcanzan la madurez sexual. La freza tiene
lugar durante los meses de verano (entre finales de mayo y agosto) y,
dependiendo de la edad, una hembra pone entre 3000 y 7000 huevos.
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